No hay formas correctas o erróneas de sujetar y alimentar a tu bebé, y cada madre y su bebé deben encontrar la posición en la que se encuentren más cómodos. Lo importante es que ambos se sientan cómodos ^1,2. Conocer varias posiciones y técnicas para dar el pecho puede resultar útil, especialmente cuando tu bebé se hace más grande y empiezas a salir más de casa.

Sea cual sea la posición que elijas para dar el pecho, recuerda lo siguiente:

• Antes de empezar la toma, asegúrate de tener a tu alcance todo lo que necesites, como una bebida, un tentempié, tu teléfono móvil, el control de la tele, un libro o una revista. Y no olvides ir al baño antes, ya que es posible que no puedas levantarte de nuevo en un buen rato.

• Asegúrate de que tu bebé esté cómodo. Sea cual sea la posición utilizada, tu bebé debería mantenerse estable y sujeto, su cabeza, cuello y columna no deben estar torcidos.

• No olvides que tú también debes estar relajada y cómoda. Si fuera necesario, utiliza almohadas, cojines o toallas enrolladas para apoyar la espalda o los brazos.

• Comprueba que tu bebé tenga un prendimiento al pecho correcto. Un buen prendimiento es fundamental para una toma de leche cómoda.

• Si tu bebé tiene problemas para agarrarse o dar el pecho te provoca dolor, solicita la ayuda de un especialista o consultora de lactancia. También te podrán mostrar cómo sujetar a tu bebé para ayudarte a dar el pecho de un modo más cómodo.

1: Posición de lactancia acostada o reclinada

La posición de lactancia acostada, también conocida como lactancia biológica ¹, a menudo es la primera opción elegida por las madres. Si colocas a tu bebé sobre tu pecho o justo tras el parto, si todo va bien, buscará de forma instintiva su camino hacia uno de tus pechos e intentará agarrarse, lo que se conoce como «gatear hasta el pecho». El contacto piel con piel ayuda a estimular sus instintos de alimentación, al tiempo que la gravedad le permite agarrarse bien y mantenerse en esa posición.

No obstante, dar el pecho en posición acostada no es solo para los recién nacidos, sino que se puede llevar a cabo con bebés de cualquier edad. Puede resultar especialmente útil si tu bebé tiene problemas para agarrarse en otras posiciones, si no le gusta que le toquen la cabeza mientras se alimenta, si tienes una bajada de la leche enérgica o si tus pechos son grandes, como descubrió Isabel, un hijo, Reino Unido: «Al principio, la colocación resultó bastante difícil, debido al gran tamaño de mis pechos y que mi bebé era muy pequeño (2,7 kg). Necesité varias semanas para darme cuenta de que no había ninguna posición en la que "debía" estar. Finalmente, acabé dándole el pecho en posición acostada, con el bebé bien equilibrado sobre mí».

Lo más probable es que estés más cómoda si te reclinas ligeramente, en lugar de acostarte totalmente sobre tu espalda. Utiliza almohadas o cojines para apoyarte y poder ver a tu bebé.

2: Posición de cuna

Esta es la posición clásica que la mayoría de nosotras imaginamos cuando pensamos en dar el pecho. Supone sentarse en vertical, con tu bebé colocado de lado, su cabeza y cuello apoyados en tu antebrazo y su cuerpo sobre tu estómago ³. Aunque se trata de una posición muy popular, no siempre resulta fácil con un recién nacido, ya que no proporciona tanta sujeción al bebé como el resto de posiciones. Una almohada o cojín detrás de ti y una almohada de lactancia en tu regazo, sujetando a tu bebé o tus propios brazos, puede ofrecerte un mayor apoyo, además de evitar tensión en los hombros o espalda. Si utilizas una almohada de lactancia, asegúrate de que no deje a tu bebé demasiado alto; tus pechos deben permanecer en su altura de reposo natural para evitar pezones doloridos y un prendimiento con tensión.

3: Posición de cuna cruzada

Es bastante parecida a la posición de cuna, pero los brazos se utilizan de manera diferente, ya que el cuerpo del bebé descansa sobre tu antebrazo contrario ³. El objetivo es sujetar al bebé a la altura de su cuello y hombros para permitirle inclinar la cabeza antes del prendimiento. Esta es una gran posición para amamantar a los recién nacidos y también para bebés pequeños o con dificultades para el prendimiento. Como tu bebé se mantiene totalmente apoyado en tu brazo contrario, tienes más control sobre su colocación y puedes utilizar la mano libre para dar forma al pecho.

Durante los primeros días, no sujetes al bebé por la cabeza, ya que esto podría hacer que su mentón se inclinase contra su pecho, lo que puede dar como resultado un prendimiento superficial (que se da cuando tu pezón alcanza la base de su lengua en lugar del paladar) y pezones doloridos. Cuando el bebé sea más grande, esta técnica resultará mucho más sencilla y te permitirá apoyar la cabeza del bebé en tu mano.

4: Posición de balón de rugby

En esta posición (también conocida como posición axilar o de acoplamiento), te sientas con tu bebé apoyado en tu antebrazo. Su cuerpo queda ligeramente curvado sobre tu costado, con los pies mirando hacia el respaldo de la silla o el mueble en el que estés sentada ³. Esta es otra posición de lactancia útil durante los primeros días, ya que ofrece una buena sujeción al bebé, al mismo tiempo que ofrece todo el control que necesitas y una visión perfecta de su rostro. Al estar acurrucado a lo largo de tu cuerpo, tu bebé también se sentirá más seguro. Es posible que esta posición sea una de las preferidas de las madres que hayan tenido una cesárea, un parto de gemelos o un bebé prematuro, y también para las madres que tengan pechos muy grandes.

«Con mi primera hija, mis pechos llegaron a tener una talla K, que era el doble del tamaño de su cabeza», recuerda Amy, dos hijos, Australia. «Así que colocaba una toalla enrollada debajo de cada pecho para elevarlos, ya que pesaban mucho, y le daba el pecho utilizando la posición de balón de rugby, pero algo más en vertical. Esta posición también me ayudó, ya que había tenido una cesárea y no podía colocarla sobre mi cuerpo».

5: Posición acostada de lado

Esta posición acostada de lado es ideal para las tranquilas tomas nocturnas y para dar el pecho en la cama o en el sofá. También puede ser más cómoda que la posición sentada si has tenido una cesárea o puntos de sutura ³. Tú y tu bebé deben colocarse acostados uno junto al otro, panza contra panza.

«Me costaba mucho sentarme en la cama para darle el pecho por la noche, en parte porque había tenido una cesárea y en parte porque estaba agotada», señala Francesca, un hijo, Reino Unido. «Entonces descubrí que podía alimentar a mi bebé acostada de lado y relajarme al mismo tiempo».

6: Posición acostada tras cesárea

Si has tenido un parto por cesárea y no has encontrado una posición de lactancia cómoda ³, esta posición podría ayudarte. Al acostarte con el cuerpo de tu bebé sobre tu hombro podrás darle el pecho de forma cómoda sin soportar ningún peso ni presión sobre la herida. O también puedes probar la posición acostada de lado.

7: De pie o en la posición de koala

De pie o en la posición de koala, tu bebé está sentado con sus piernas abiertas sobre tu muslo, o en tu cadera, y tanto su columna como su cabeza se mantienen en posición vertical mientras se alimenta ⁴. Puedes utilizar esta posición con un recién nacido si le proporcionas toda la sujeción necesaria, y también es un modo cómodo de alimentar a un bebé más grande y capaz de mantenerse sentado sin ayuda. La posición de pie o de koala a menudo es la posición de lactancia más cómoda para los bebés que sufren reflujo o infecciones de oído (y que suelen preferir estar en posición vertical), y también puede irles bien a los bebés con anquiloglosia o un tono muscular bajo.

«Cuando mi bebé se hizo más mayor, a menudo utilizaba la posición de pie porque era cómoda para los dos y porque podía seguir sintiendo su cuerpo cerca del mío», indica Peggy, un hijo, Suiza. «También era una posición discreta para darle el pecho en público».

8: Posición en cuatro puntos

Esta posición de lactancia hace que tu bebé quede acostado sobre su espalda, mientras tú te colocas en cuclillas sobre él y dejas suspendido el pezón en su boca ⁴. Algunas madres afirman que utilizar esta posición durante períodos de tiempo cortos ayuda cuando tienen problemas como mastitis y no quieren que aplasten o toquen sus pechos; otras señalan que la gravedad ayuda a desbloquear los conductos galactóforos obstruidos, aunque todavía no hay ninguna evidencia científica que respalde esta idea. También puedes utilizar la posición en cuatro puntos mientras estás sentada, arrodillada sobre tu bebé en una cama o en un sofá, o casi acostada boca abajo, pero apoyada en tus brazos. Puede que necesites utilizar almohadas y cojines para apoyarte y evitar así tensiones en la espalda o los hombros.

«Utilicé la posición en cuatro puntos varias veces cuando tenía los conductos bloqueados. Esta posición me fue bien. Creo que fue por el efecto de la gravedad y porque el ángulo y la posición de mi bebé eran muy diferentes a nuestras tomas normales, por lo que mi pecho se vaciaba de un modo diferente», señala Ellie, dos hijos, Reino Unido.

La posición en cuatro puntos probablemente no sea una posición de lactancia que quieras utilizar habitualmente, pero puede ser de ayuda si necesitas combinar diferentes posturas.

9: Lactancia con portabebés o fulares

Puede que requiera un poco de práctica, pero dar el pecho a tu bebé en un portabebés o fular puede ser práctico cuando estás fuera de casa, con bebés un poco más mayores o incluso mientras haces otras tareas.

También resulta útil si a tu bebé no le gusta que lo acuesten o si se alimenta con frecuencia, como es el caso de Lindsay, dos hijos, EE. UU.: «Con frecuencia, utilicé un fular delantero con mis dos bebés. Cuando estábamos fuera de casa, me colocaba una frazada alrededor del cuello y envolvía con él el fular a modo de funda. De este modo, se alimentaban hasta que se quedaban dormidos».

Este método suele funcionar mejor si el bebé es un lactante experimentado y puede sujetar la cabeza por sí mismo. Puedes dar el pecho con todo tipo de arneses, incluyendo fulares elásticos, rebozos y portabebés delanteros. Sea cual sea el sistema que elijas, asegúrate de poder ver siempre el rostro de tu bebé y de que su barbilla no quede presionada contra su pecho.

10: Posición de balón de rugby doble

La posición de balón de rugby doble (también conocida como posición de doble acoplamiento) es una posición de lactancia fantástica para gemelos, ya que puedes darles el pecho a la vez mientras mantienes las manos relativamente libres ⁴. Es probable que necesites utilizar una almohada de lactancia doble de diseño especial para esta posición, sobre todo durante los primeros días. Esta almohada te proporcionará una sujeción extra para mantener a los dos bebés bien colocados, y también reducirá la presión sobre tu vientre si el parto ha sido por cesárea. Además, tendrás las manos más libres, por lo que podrás cuidar a un bebé sin molestar al otro mientras se alimenta.

«Cuando nacieron mis gemelos, eran muy pequeños y tenían que amamantarlos cada dos horas, tanto de día como de noche. Pronto me di cuenta de que para poder hacer más cosas aparte de alimentarlos, tenía que darles el pecho a la vez», afirma Emma, dos hijos, Reino Unido. «Utilicé la posición de balón de rugby doble con una almohada de lactancia».

Si tienes gemelos, también puedes probar otras posiciones, como la posición de cuna cruzada doble, uno de los bebés en posición de balón de rugby y otro en posición de cuna, y las posiciones acostada doble o de pie doble.

11: Posición de mano de bailarina

Si tu bebé tiene problemas para mantenerse prendido en el pecho o tiene un tono muscular bajo, tal vez porque nació de forma prematura, tiene síndrome de Down o una enfermedad o incapacidad, prueba con esta posición para sujetar tanto su cabeza como tu pecho ⁴. Empieza sujetando el pecho con tu mano por debajo, con el pulgar en un lado y el resto de los dedos en el otro. A continuación, desliza la mano hacia delante de forma que el pulgar y el índice adopten una forma de U justo en la parte delantera del pecho. Los otros tres dedos deben seguir sujetando el pecho por debajo. Coloca la mandíbula del bebé sobre el pulgar y el índice mientras se alimenta, con el mentón situado en la parte inferior de la U, el pulgar sujetando con cuidado una de las mejillas y el dedo índice sujetando la otra. Esta posición le ofrece una gran sujeción al bebé, te permite controlar su postura y también ofrece una visión perfecta de su prendimiento.